Потребительский рынок - один из наиболее динамично развивающихся секторов экономики Ростовской области. Он объединяет три сегмента сферы обслуживания населения – розничную торговлю, общественное питание и бытовое обслуживание, которые вносят весомый вклад в формирование общего экономического потенциала региона (около 1/5 валового регионального продукта).

Деятельность в сфере обслуживания способствует значительному пополнению бюджетов всех уровней (доля составляет 13,2%). Потребительский рынок Ростовской области обеспечивает рабочими местами почти четверть занятого в экономике населения Ростовской области (по виду деятельности «Оптовая и розничная торговля; ремонт автотранспортных средств, мотоциклов, бытовых изделий и предметов личного пользования» – 22,6%) и обладает высоким потенциалом развития, обусловленным конкурентными преимуществами региона:

- исключительно благоприятное геоэкономическое положение области для налаживания взаимовыгодного сотрудничества и товарообмена со странами ближнего и дальнего зарубежья;

- аграрная специализация региона, которую предопределяют благоприятные природно-климатические условия и значительные площади плодородных сельскохозяйственных угодий, позволяющие обеспечить устойчивое развитие сельского хозяйства и максимальную насыщенность потребительского рынка продукцией местных сельхозпроизводителей;

- развитая промышленность – почти треть промышленного производства Южного федерального округа составляет оборот организаций различных видов экономической деятельности Ростовской области, среди которых ведущие позиции в ЮФО занимают обрабатывающие производства (производство пищевых продуктов и табака - 25%);

- малый бизнес в регионе представляет достойную конкуренцию крупным организациям и с каждым годом усиливает свое влияние на формирование основных экономических показателей в различных сегментах экономики.

По оценке Министерства экономического развития Российской Федерации Ростовская область входит в число субъектов Российской Федерации, в которых сложились наиболее благоприятные условия для ведения бизнеса и является одним из инвестиционнопривлекательных регионов России. На потребительском рынке присутствуют как международные, так и федеральные розничные операторы.

Согласно рейтингу агентства «Эксперт РА» по итогам 2012 – 2013 гг. Ростовская область относится к регионам, имеющим лучшие законодательные условия для инвестирования и минимальный уровень риска для инвесторов.

В 2012 году в целях реализации Стратегии социально-экономического развития Ростовской области на период до 2020 года разработана Концепция развития потребительского рынка Ростовской области до 2020 года. Этот документ определяет стратегические цели и приоритетные направления государственной (региональной) политики в сфере развития потребительского рынка Ростовской области на долгосрочную перспективу:

• создание условий для устойчивого сбалансированного развития потребительского рынка Ростовской области в целях максимально полного удовлетворения возрастающих потребностей населения в товарах и услугах;
• обеспечение для абсолютного большинства населения доступности потребительского рынка в цивилизованных формах его организации в целях создания комфортных условий проживания и повышения качества жизни населения в Ростовской области;
• обеспечение прав граждан на безопасность и качество товаров, усиление государственных гарантий защиты прав потребителей.

В 2013 году в целях повышения мотивации областных товаропроизводителей, особенно предприятий АПК, к повышению качества и конкурентоспособности производимых товаров, в Ростовской области внедрена Система добровольной сертификации «Сделано на Дону», зарегистрированная Росстандартом России и внесенная в Единый реестр зарегистрированных систем добровольной сертификации Российской Федерации.